هیوستون اسمیت مؤلف کتاب «ادیان جهان» درگذشت
هیوستون اسمیت دین‌پژوه معروف که در کلیساهای متدیست و صومعه‌ها درپی روشن‌بینی می‌گشت، در 31 دسامبر 2016 در 97 سالگی بدرود حیات گفت.
اسمیت علی‌رغم دیدگاه‌های لیبرالش معتقد بود که علم نمی‌تواند پدیده‌های طبیعی را به طور کامل توجیه کند. وی روزانه پنج بار به سوی شهر مکّه و به زبان عربی نماز می‌خواند. او تا پایان عمر یک مسیحی متدیست باقی ماند و البته نسبت به بعضی از اصول جزمی آن منتقد بود.
«ریچارد هشت» استاد مطالعات دینی در دانشگاه کالیفرنیا، پروفسور اسمیت را یکی از سه مفسّر بزرگ دین برای عموم مردم می‌داند. دو نفر دیگر «جوزف کمپبل» و «رودریک نینیان اسمارت» هستند.
علاقۀ پروفسور اسمیت نسبت به دین فراتر از فعالیت‌های صرفِ دانشگاهی بود. وی درپیِ روشن‌بینی با راهبان بودیست تبتی مدیتیشن می‌کرد، با مردان مقدّس هند یوگا کار می‌کرد، با دراویشِ شوریدۀ صوفی به سماع می‌پرداخت، با سرخ‌پوستان مکزیکی پیوت می‌جوید و سبتِ یهودیان را جشن می‌گرفت.
در دهۀ 1960 اسمیت و «تیموتی لیری» یکی از اساتید دانشگاه هاروارد، پژوهش مشترکی را بر روی مواد توهّم‌زا و روان‌گردان و ارتباط آن با تجربیات معنوی انجام دادند. با مصرف این مواد حالاتی به اسمیت دست داد که به اعتقاد وی نزدیک‌ترین لحظات ارتباط با خدا را برای او رقم زد. هرچند وی دیگر به سمت مصرف چنین موادی نرفت، اما معتقد بود که مختصرترین بصیرت‌های حاصل از یک سفر روان‌گردان می‌تواند آگاهی انسان را گسترش دهد.
اسمیت علی‌رغم دیدگاه‌های لیبرالش معتقد بود که علم نمی‌تواند پدیده‌های طبیعی را به طور کامل توجیه کند. وی روزانه پنج بار به سوی شهر مکّه و به زبان عربی نماز می‌خواند. او تا پایان عمر یک مسیحی متدیست باقی ماند و البته نسبت به بعضی از اصول جزمی آن منتقد بود.
